拨浪鼓（2 / 3）

么顺利，官府也不追究……所以我才叫你们当心些，这段时间能不出去就先别出去了。”

谢春花：“那卢家怎么说？”

“还能怎么说？认下了呗，人难得糊涂，吴家大娘就因为传闲话，昨天晚上被传走挨了板子，你也别和别人说。”

话已至此，秋狩的事情不必多说自是吹了，她只能心情复杂地点头应下，心里还有几分茫然。

在原地愣了半晌，就连严正心走近都不曾发觉。

“春娘。”

谢春花猛地抬头，看见严正心手里握着一柄拨浪鼓，鼓面陈旧泛黄，手柄红漆脱落，看样子有些年头了。

“这是……”

“眉儿的旧物，能帮我转交给她吗？”

谢春花迟疑而小心地接过，确认问：“周婶吗？”

严正心点点头，不知是不是自己错觉，他鬓发似乎花白了许多，背也佝偻了，忍不住道：“严师傅有烦心事怎么不和我们说？我们都很担心你。”

一只手抚上她头顶。

“唉，都是些陈年旧事了，不值一提。你比策儿敏锐许多，有些事情还是别让他知道的好，我有分寸，多一个人知道多一个人烦忧。”

“嗯……”谢春花懵懂点头，听长辈的话不会错，可潜意识又在质疑。

话说这么明显的反常，究竟是她敏锐，还是赵策迟钝啊！

看严师傅说完这番话回叹息离去，谢春花晃晃脑袋，不再多想。周婶没走多久，现在小跑过去还能追上，回来正好给杨柳青回个话。

为了以防万一，她背上包裹，把拨浪鼓仔细放到里面，怕手一滑给弄丢了。

这拨浪鼓实在老旧，经不住造，别说摔一摔会不会散架，她都怕指甲不经意剐蹭都会蹭下一层皮。

·

街上虽是辰时，天光朦胧，街坊邻里已经有了人气，早起的人家赶集归来，不紧不慢地生烟做饭，路上散散行了不少人。

然而沿着街道往前走，还没走出多远，就瞧见一道身影，鬼鬼祟祟地绕过别家院墙，跟在谁身后。

因为实在可疑又眼熟，谢春花仔细一瞧，那不就是陶庄吗？

她狐疑地跟上去：“你在这做什么？”

这个时候他不该在自己屋里念书吗，跑街上溜达什么？

正在全神贯注的某人听见来自后上方的声音猛地蹿了起来，回过头，捂着起伏不定的胸口，满脸颇为震惊：“春花姐姐，你怎么发现我的？！”

“……”谢春花迟疑一秒，“我没瞎。”

这么形迹可疑一个人，难道她不该发现吗？别人肯定也都注意到了，只是认出他是陶家的孩子，当小孩冒险罢了。

陶庄有一瞬的语塞：“我、我以为我行迹很隐蔽了呢，明明话本里大侠都是这样悄无声息地跟踪别人的……究竟是哪一步出了纰漏呢？”

听见他的喃喃自语，谢春花沉默了。

也许，每一步。

“咳。”她清清嗓，“你大白天的做贼呢？”

事有轻重缓急，她认得周婶家的方向，拨浪鼓一会儿送去也不是不行，但陶庄莫名的行径实在让她在意。

何况前有幼婴丢失，后有卢二遇害，才得周婶叮嘱，她实在放心不下陶庄就这样一个人在街上溜达，便先来问问。

陶庄：“才不是当贼，我在跟踪人。”

谢春花好奇看一眼，前面人都走了：“跟谁啊？”

“郑家的仆役。”陶庄倒也不急，和她分析道，“据我几日观察，郑府每日辰时都会派遣仆妇出来采买。”

谢春花奇怪：“你跟踪她做什么？”

陶庄对此倒不曾隐瞒：“我想混入郑府。”

“混入郑府……”她本还欲问，忽然记起来，“你想见你姐姐？”

“嗯。”

说起许久未见的姐姐陶蓉，他清秀的面容上神情有些沮丧。

“我也上门拜访过，但他们说郑家族规，订婚后到成亲前，新娘子都要在郑家待着，不能见原来的族亲。”

“我总觉得哪里不对劲，可是又说不上来。”

陶庄面露困惑，随即摇摇头，“只要能见到阿姐，一切便清楚了。”

对于少年思亲心切，谢春花倒也理解，可对他的做法却有些迟疑：“郑家族规如此，便是有所忌讳，若是被发现，怕是会觉得你冲撞了喜气而不高兴的。”

“只看一眼，看一眼我就走！”陶庄坚定地说，“而且我很机灵的，才不会被发现！”

“春花姐姐你别劝我了，我一定要去。”

他说着往后倒退几步，转头就跑。谢春花追几下没追上，看他去的似乎也不是郑府的方向。

原地怔愣一瞬，忽然一只干瘦的枯手攀上肩头，惊得她呼吸一滞。

“……眉儿？！我终于找到你