第 13 章（2 / 2）

中突然有股不详的预感。

“你二人今日虽不用记数，但需要去城中望一望那些兴建未成的寺庙，若是能说得通，把钱拿回来罢。”

“……”这分明是在刁难人。

谢冬织一时无言，她知晓朝中老顽固不会轻易放女子入朝，但碍于太后之面又难以拒绝，定会为难一下自己，但没想到连理由都如此敷衍。

秋老虎反扑而来，如今他们身上还穿的是轻薄的夏装，下午外头的日头正是最为毒辣的时候，且不说完成任务，光是与那些工差谈论几句，人都要在太阳下晒脱层皮。

“怎么，不愿？”洪员外迈着步子往里走了两步，却见她们还立在原地，抖了抖胡子，“这点小事都难以完成，恐怕无法入工部为官。”

“我……”房珠玉面有愠色，刚要开口，便被谢冬织拖走了，“走吧，为了你的心上人，这些钱就当是给你自己攒嫁妆了。”

房珠玉自然是不去的，到了稍远一些的地方就一把甩开了她，“要去你自己去吧，要嫁他我只需要与太后说说便是，再说了，我本来也只是为了在太后面前博个好感，谁知道第一天便要干这样的苦差事。”

“你当真不去？”谢冬织也没强迫她，在确认后道，“那你躲好，若是被洪员外发现了，你在太后那儿博来的好感可就只维持了一天。”

*

阎逑的玺印不便再用，柳长宴日以继夜地交上了玺印图样，这会儿正拿着新玺印回到工部大堂，一进门，便望见那吃的正欢的紫红色蠹虫，于是喊来亲近手下，“今年的莽草②这么快便烧完了么？”

手下官员一拍手掌心，“尚书有所不知，今年若是分了钱出去买莽草，便没有钱再修水渠、建寺庙了。”

他眉心紧皱，但也没有责怪任何人，只道，“不论如何，先买一些回来烧着，否则旁人进了我工部看到如此景象，该作何感想。”

这句话似是提醒了那官员，他道，“诶对了，方才洪员外带着两名新的记数小官去了仓库，我这一忙，竟是忘了给您说。”

柳长宴那双眼神诧异，“记数小官？我何曾不知？”

“……太后娘娘指派来的。”那官员支吾半天，轻轻道，“还是谢家大小姐和房家二小姐呢。”

那官员与柳长宴同属老尚书一派，与部中新党相对立，眼下看柳长宴久久不说话，又道，“不过尚书不必担心，洪员外已经将她们打发出去收钱了。”

“收的还是去年阎侍郎大兴寺庙丢出去的钱。”

“……”柳长宴在此刻终于笑了，但他那双平日总是弯起的丹凤眼里却没有任何笑意，“洪修文，你真是给本官找了一件好事做。”

*

谢冬织顺着洪员外所说的地址来到建工处，只见高塔那模样的寺庙已然完工，但外表没做任何修饰，内部木材还是光秃秃的模样。

她出示工部的牌子给那工头看，“请问此工程是几日开始的？”

“去年此时便开始了，”那工头顺着回了句，又道，“你工部新来的吧？阎侍郎多给我们结了一倍工钱，让我们日以继夜地工作，说是要在皇上生辰给他看呢。”

“我们本以为是建一座小庙，谁知要建这么高的。”他撇撇嘴，“这哪儿能一年就建好。”

“今年皇帝生辰只建到这儿，”对方比了个手指，“于是总工头就与他说，他先前没有与我们说定是皇帝的哪一年生辰，弟兄们尽了最大努力，还是没能一年完工。”

谢冬织撑着手掌顶在额头，修长手指在鼻尖唇角投下一片阴影，另一只手还捏着一支笔和一个小册子，上边记载了去年建庙所用开支及一些工程细节——洪员外招呼人搬出来的书简中刚好有这么一本，她出来前趁着对方不备，顺手就揣在了身上。

然而册子上记录的细节与这工头说的却有许多出入，谢冬织对不上，正发着愁，没注意对方的言语变了味。

“现在工部也开始找细皮嫩肉的公子哥了么……”那工头见谢冬织低下头仔细看册子，细长睫毛随着眨动扑闪，言语愈□□荡起来，“切，长得可真像满醉楼里出来的……”

谢冬织正全神贯注地给册子上对不上的细节做批注，忽而觉得左肩被人轻拍了一下。

她回头，只见自己不知何时站到了最里边的顶梁柱边，先前在工部大堂见过的紫红皮生物正抬着脑袋和她打招呼。

紧接着，右肩处传来的声音温润如清风，“上一个满醉楼里出来的，过两日便要被斩首示众了。”